Castellano y catalán

- Hubo una época en la que hablar castellano en cualquier país de Europa, fuera de España, era una frustración total. Hoy el castellano es un idioma dominante en el mundo, por encima del francés, del italiano, e incluso del alemán. Es, por supuesto un "idioma de pobres'. Pero, aún así, se lo está estudiando crecientemente en el mundo. Por eso no se entienden los esfuerzos de los catalanes para erradicarlo de esa región española. Cualquiera entiende que privar a sus gentes del conocimiento del castellano las pone en una situación de desventaja. Si precisamente lo que hacen los países con idiomas locales es capacitar a sus habitantes en una lengua que les permita la interacción en el mundo de las relaciones internacionales, como ocurre con el inglés. El castellano en Estados Unidos es tan fuerte que, prácticamente compite con el inglés en ciertas regiones como Florida. Pero está visto que los nacionalismos miopes pueden hacer tonterías por puro resentimiento.

70 años del "apaciguamiento"

El 29 de septiembre de 1938, los jefes de Gobierno de las dos principales democracias europeas, Gran Bretaña y Francia, y los dictadores de Alemania e Italia se reunieron en Múnich para decidir el destino de Checoslovaquia, donde tres millones de alemanes vivían en las áreas fronterizas de los Sudetes, y buscar una alternativa a los planes de invasión y conquista militar puestos en marcha unos meses antes por Adolf Hitler. Tras más de 13 horas de negociaciones, Neville Chamberlain y Édouard Daladier aceptaron las propuestas de Hitler que expuso Benito Mussolini como si fueran suyas. Checoslovaquia entregaría a Alemania los territorios de los Sudetes, los cuales incluían importantes centros industriales y de comunicación, y los alemanes a cambio se comprometían a no atacar al resto del Estado checo y mantener la paz en el futuro.

El acuerdo parecía alejar el fantasma de la guerra, y Chamberlain y Daladier fueron recibidos en sus países como héroes que habían frenado las ambiciones expansionistas nazis. El tiempo, corto tiempo, pronto se encargaría de demostrar lo contrario. El sacrificio de Checoslovaquia no salvó la paz. Setenta años después, los historiadores todavía escuchamos los ecos de las explicaciones morales que los defensores y detractores del pacto dieron en su momento.

Checoslovaquia había nacido el 28 de octubre de 1918 entre las ruinas del Imperio Austrohúngaro. El nuevo Estado, organizado en torno a Bohemia, Moravia y Eslovaquia, era un rompecabezas étnico y lingüístico en el que resultaba muy difícil acomodar las diversas nacionalidades y salvar las diferencias sociales, culturales y económicas entre esos grupos. Pero, al contrario de lo que sucedió con los otros países del este de Europa y de los Balcanes, creados tras la derrota de los imperios autocráticos en la I Guerra Mundial, que sucumbieron muy pronto a dictadores con poderes absolutos, Checoslovaquia mantuvo durante esos 20 años de entreguerras una democracia parlamentaria, republicana y de respeto a las libertades individuales.

La coexistencia entre checos, eslovacos y las restantes minorías nacionales fue relativamente pacífica hasta el comienzo de los años treinta, cuando la crisis económica mundial impactó de lleno en las áreas industriales de los Sudetes donde vivía la mayoría de los ciudadanos de habla alemana. Hasta ese momento, los nazis habían contado con poco predicamento en Checoslovaquia, pero, con la subida de Hitler al poder, se organizaron en torno al liderazgo de Konrad Henlein, un profesor de gimnasia que comenzó a reclamar, con bastante éxito entre los alemanes étnicos, la separación de los Sudetes del resto del Estado checoslovaco.

Hitler creía también que esos tres millones de alemanes debían integrarse en el Reich y, tras la anexión de su Austria natal en marzo de 1938, ordenó a Henlein aumentar la agitación violenta y la intimidación a sus oponentes. Joseph Goebbels, el ministro nazi de Propaganda, difundió todo tipo de mentiras sobre las atrocidades cometidas por los checos sobre las mujeres y los niños alemanes de los Sudetes, y Hermann Göring, ministro del Aire, se sumó a la campaña denunciando a los checos como "una raza vil de enanos sin cultura". El concepto nazi de raza y su lenguaje político sobre el "espacio vital" eran incompatibles con la existencia de estados independientes en Europa central y del Este. Después de Austria, Checoslovaquia se convirtió en el siguiente objetivo.

Operación Verde fue el nombre con el que Hitler designó el plan de conquista de un país con importantes recursos económicos y que, en términos estratégicos, era la puerta que abría el dominio del Este. Las cosas, sin embargo, no iban a resultar tan fáciles como en Austria, porque Checoslovaquia era un país más rico y poderoso, con unas fuerzas armadas y una mayoría de la población dispuestas a resistir la invasión. Göring y los principales generales del Ejército alemán le advirtieron a Hitler de que era mejor asegurar concesiones graduales -que Francia y Gran Bretaña ya habían mostrado su disposición a aceptar- que correr el riesgo de iniciar una guerra para la que Alemania no estaba todavía preparada. Pero Hitler siguió con su idea de aplastar a Checoslovaquia. "Viva la guerra", le dijo a Henlein el 1 de septiembre de 1938, convencido de que las democracias, muy divididas políticamente y sin poderío militar, no intervendrían y, si no lo hacían ellas, tampoco Rusia acudiría en su ayuda.

Septiembre fue un mes de declaraciones pomposas, intensos contactos diplomáticos, y de viajes de ida y vuelta. Dos veces voló Chamberlain a Alemania a encontrarse con Hitler para explicarle que Francia y Gran Bretaña estaban de acuerdo con la cesión de los Sudetes al Reich. Chamberlain y Daladier culminaban con Checoslovaquia su política de "apaciguamiento", esa que consistía en evitar una nueva guerra a costa de aceptar las demandas revisionistas de los dictadores fascistas, siempre y cuando no se pusieran en peligro los intereses estratégicos de sus respectivos países. En el clímax de la crisis, en los días finales de septiembre, cuando Hitler le comunicó a Chamberlain que con los Sudetes no bastaba y que quería más, toda Checoslovaquia, el primer ministro británico les dijo a sus ciudadanos, en un discurso transmitido por la BBC, que parecía "horrible, fantástico, increíble" que tuvieran que comenzar a cavar trincheras y probar máscaras de gas "a causa de una disputa en un país lejano, entre gente de la que no sabemos nada". Era el 27 de septiembre. Dos días después, firmaba, junto con Daladier, Hitler y Mussolini, la sentencia de muerte para la única democracia que se mantenía en pie en Europa al este del Rin.

A la ceremonia de desmembramiento de Checoslovaquia ni siquiera fue invitado su jefe de Gobierno, Eduard Benes, quien eludió la responsabilidad por la capitulación, culpando exclusivamente a las grandes potencias europeas, dimitió el 5 de octubre y abandonó el país dos semanas después. Los polacos y los húngaros se sumaron también al reparto del pastel, consiguiendo territorios en sus fronteras a costa de checos y eslovacos. Cuando no había pasado ni un mes desde el acuerdo de Múnich, Hitler ordenó a sus fuerzas armadas que se prepararan para la "liquidación pacífica" de lo que quedaba de Checoslovaquia. A mediados de marzo de 1939, las tropas alemanas entraban en Praga.

Los historiadores discuten todavía si aquel pacto fue ineludible o si, por el contrario, septiembre de 1938 habría sido el momento apropiado para combatir al Ejército alemán, menos poderoso y peor preparado para la guerra que un año después. Múnich significó la victoria del Nuevo Orden nazi en Europa sobre los "defensores de una época moribunda". Un Nuevo Orden que, según le dijo Joachim von Ribbentrop al conde Galeazzo Ciano en una de esas charlas amistosas entre ministros fascistas de Asuntos Exteriores, "garantizaría la paz durante mil años". "Mil años eran muchos; con un siglo valdría", le contestó Ciano. Vista la historia, menos mal que sólo duró poco más de un quinquenio.

El busto

- Pienso que deberíamos dedicar un parque de la capital al payaso. Y en el centro podríamos poner una estatua de Hugo Chávez. Sería una adecuada respuesta al busto de Tirofijo que acaban de inaugurar en Caracas. Aunque, viéndolo bien, la de payaso es una profesión respetable. Pero claro, ella se ejerce fundamentalmente en los escenarios y en todo caso es una forma de actuación. En cambio el fantoche ese la tiene como forma de vida. No está actuando ? o si ? En este blog hemos venido analizando el plan bolivariano, y hemos sostenido que él obedece a un claro designio; a un proyecto en el cual creen el coronel y su troupée (otra vez!!). O sea que sus despliegues mediáticos payasescos son en realidad una actuación. Pero su proyecto revolucionario es en serio. Aunque parezca un sainete. Si. Creo que la estatua quedaría bien. 

La contienda

- La prensa norteamericana, mayoritariamente favorable a Barak Obama, dice que el debate de los dos candidatos quedó empatado. Eso es sospechoso. Y nos lleva a sospechar precisamente porque de haber sido ganador Obama el despliegue hubira sido clamoroso. Y si hubiera quedado realmente empatado, esa prensa habría dicho que el debate fué sobre todo una victoria de Obama. Pero como dicen que no hubo ganador, y habida cuenta de la antipatía que les merece el candidato republicano, lo más probable es que piensen que en realidad ganó McCain.

Ley sobre Internet ? (Del Tejado ajeno)

Un grain de sable supplémentaire dans le projet de loi Création et Internet. Christine Albanel, ministre de la culture, devra désormais se battre au niveau européen. Défendu par la France, le principe d'une riposte graduée - jusqu'à la suspension d'un abonnement à la Toile d'un internaute récidiviste qui télécharge illégalement des oeuvres - a été contesté à Bruxelles, mercredi 24 septembre, par le Parlement européen.

L'amendement 138 voté à une très large majorité lors de l'examen en première lecture du "Paquet Télécom" précise que les restrictions "aux droits et libertés fondamentaux" des internautes ne peuvent relever que d'une décision des autorités judiciaires. Couper Internet ne peut donc pas, comme le souhaite Mme Albanel, être du ressort d'une autorité administrative. Selon l'eurodéputé du Parti socialiste Guy Bono, coauteur de cet amendement, "c'est l'acte de décès de la riposte graduée en Europe" et "le gouvernement français doit revoir sa copie".

Rejetant cette interprétation, Mme Albanel assure que " le vote du Parlement européen (...) ne s'oppose pas" à l'approche graduée contre le piratage puisque son projet ne "porte en aucun cas atteinte aux droits et libertés fondamentaux". Elle fustige les lobbyistes "qui s'opposent à la défense des droits des créateurs" et juge l'adoption définitive de cet amendement "hautement improbable". La commissaire en charge du dossier, Viviane Reding, a d'ailleurs fait savoir qu'elle le rejetterait. Presque toutes les sociétés d'auteurs françaises ont apporté leur soutien, le 25 septembre, à Mme Albanel. Le Conseil de l'Union examinera ce texte le 27 novembre, avant sa deuxième lecture devant le Parlement début 2009.

Al fin, qué ?

- Un importante cronista bogotano critica a los defensores de la globalización y el libre mercado porque, según él se estan pasando sus principios "por la faja" al permitir que el Gobierno norteamericano adelante su política de salvataje de las empresas y entidades financieras económicamente desfallecientes, adquiriendo su cartera mala. Según el cronista,  tal operación es contraria al libre mercado porque, precisamente, implica una intervención clara del Estado en la economía, que es un principio de la izquierda que tanto ha denunciado la tiranía del mercado. Y es cierto. Así lo comentaron con mal disimulado placer los grandes medios europeos y americanos, a quienes les encanta posar de progresistas. Y es tan cierto que eso es precisamente lo que han señalado los legisladores republicanos que se oponen al plan de rescate: que es un plan contrario a la ortodoxia liberal, o sea a las actuales ideas conservadoras. Pero como los grandes medios de prensa son también un negocio, ahora critican a los republicanos precisamente por ser consecuentes ideológicamente, porque esa actitud pone en peligro los intereses financieros, que son, en último término, los intereses de cualquier negocio, incluido el de vender noticias, y vender también pauta publicitaria de las empresas y los negocios prósperos, ventas que están en peligro si el gobierno no logra convencer a los defensores del libre mercado, de que debe intervenir en la economía, y que tal intervención no es un paso hacia el socialismo.

Momentos estelares de la historia (Entre broma y serio)

La historia está llena de anécdotas, como estas:

1.- Sigmund Freud vé a su madre desnuda, 1859.

2.- El papá de Alfred Hitchcock lo manda a una estación de policía con una nota para que el oficial de guardia lo meta en una celda por cinco minutos, hacia 1905.

3.- Proust sufre su primer ataque de asma, 1881.

4.- Martin Luther King Jr. canta en un coro de niños durante la premiere de Gone With the Wind (Lo que el viento se llevó) en Atlanta, 1939.

5.- Giacomo Casanova experimenta su primer orgasmo, 1736.

6.- Juana de Arco comienza a oir voces , 1424.

7.- Adolfo Hitler asiste a una representación del Lohengrin de Wagner, 1901.

8.-   A Marie Antoinette la "empacan" para que se case con el heredero del trono francés, 1770. La desnudan completamente y la "inspeccionan" en la frontera, antes de permitirle entrada al país.

9.- Allen Stewart Konigsberg se cambia el nombre por Woody Allen. Ve su primer film de Bergman en 1.952.

10.- Kurt Cobain deja su casa y encuentra trabajo como limpiador de hotel pero lo botan por estar durmiendo en los cuartos, 1984.

11.-Eligen a Zsa Zsa Gabor como Miss Hungría, 1936.

12.- Queman a Juana de Arco en 1431.

13.- Clyde Barrow encuentra a Bonnie Parker, 1930.

14.- Bob Dylan graba Bringing It All Back Home, y lo chiflan en el Festival Folclórico de Newport, 1965.

15.- Anne Boleyn se casa con Henry VIII, 1533.

16.- Ho Chi Minh está trabajando como pastelero en el Hotel Carlton de Londres, 1916

17.- Adolf Hitler se deja crecer su famoso mostacho, 1919.

18.- Jerry Lewis parte cobijas con Dean Martin tras el show del 10 anniversario del dueto en el casino Copacabana, 1956.

19.- Charles Schulz le da a Lino una frazada de seguridad, 1954.

20.- Lizzie Borden es declarada inocente de darles a su madrastra y a su padre 40 y 41 porrazos , respectivamente, 1893.

21.- Gertrude Stein encuentra a Alice B. Toklas, 1907.

22.- Sigmund Freud is given a couch by a grateful patient, circa 1890.

23.- Charles Manson compra una copia del Album Blanco de los the Beatles, 1968.

24.-En plena Depresión, Walt Disney invierte un millón y medio de dólares para una película de dibujos animados sobre una jovencita que vive con siete hombres, 1937.

25.- Einstein completa su Teoría General de la Relatividad, 1915.

26.- Marilyn Monroe muere en su casa de  Brentwood, California, por una sobredosis de barbitúricos, 1962.

27.- Diana, Princesa de Gales, muere en un accidente automovilístico en Paris, 1997.

28.- Coco Chanel introduce su perfume Chanel No. 5, 1921.

29.- Marie Antoinette es guillotinada, 1793.

30.- Ian Fleming pasando vacaciones en Hawai con su amante en 1948, compra una copia de   Birds of the West Indies (Aves de las Indias Occidentales) del ornitólogo James Bond.

31.- John Lennon y Yoko Ono tienen una sesión con la fotógrafa de los Rolling Stone Annie Leibowitz. La imágen más famoso es la de Lennon desnudo en posición fetal abrazando a Yoko, completamente vestida. Esa noche, Lennon es asesinado por un demente, 1980.

32.-Winston Churchill es destituido del Almirantazgo después del desastre de los Dardanelos , 1915. Se retira al campo y se dedica a pintar.

33.- Colón parte hacia el azul océano, 1492.

34.- Elvis Presley muere en el piso de su cuarto de baño, 1977.

35.-Ronald Reagan es uno de los presentadores que transmiten de costa a costa para la TV  el día de inauguración de Disneyland, 1955.

36.- John F. Kennedy recibe un homenaje cantado de Marilyn Monroe en una gran fiesta de cumpleaños celebrada en el Madison Square Garden, 1962.

37.- Napoleon es derrotado en Waterloo, 1815.

38.- El nombre de Paul Newman’aparece en la lista secreta de enemigos del Presidente Nixon , 1973.

39.-Mick Jagger se vuelve abuelo, 1992.

40.- Ronald Reagan se vuelve Republicano, 1962.

41.- Walt Disney abre un parque temático in California, 1955.

42.- La canción tema de El Graduado pregunta: “Where have you gone, Joe DiMaggio?” El jugador retirado vive tranquilamente en Bay Area y dirige los Oakland, 1968.

43.- Cristóbal Colón muere en España, 1506. Un año después de su muerte, un mapista alemán le pone otro nombre al Nuevo Mundo.

44.- El casi olvidado Victor Fleming dirige Gone With the Wind and The Wizardof Oz (El mago de Oz), 1939.

45.- Richard Nixon recibe a un Elvis Presley vestido de terciopelo en la Casa Blanca , 1970.

46.- Abraham Zapruder filma la caravana de John F. Kennedy mientras pasa por el depósito de libros en Dallas, Texas, 1963.

47.- Aristotle Onassis se casa con Jackie Kennedy, de 39 años. 1968.

48.-Walt Disney compra tierra en secreto en Florida, 1964.

49.-Robert Frost echa al joven Truman Capote de su trabajo en  The New Yorker después de que éste se sale de una sesión de lectura de los poemas de Frost, 1944.

50.- En su cumpleaños, Albert Einstein se deja tomar una foto sacando la lengua, 1951.

51.-Mao Zedong inicia la Revolución Cultural, 1966.

52.- El Senador retirado y ex-astronauta John Glenn se convierte en el hombre más viejo que orbita la tierra, 1998.

53.- Dame Agatha Christie se queja de que Miss Marple no se parece en nada a Margaret Rutherford, quien la representa en las últimas novelas de Christie, 1974.

54.- Sir John Gielgud actúa en su primer desnudo, en el film Prospero’s Books, 1991.

55.- John D. Rockefeller Sr. pierde la mitad de la fortuna familiar en el crash de 1929. Pero le queda suficiente dinero para fundar el Museo de Arte Moderno, construir el  Rockefeller Center, restaurar la parte colonial de Williamsburg, y comprar lo suficiente de  Jackson Hole, Wyoming, para crear un parque nacional..

56.- En su lecho de muerte, W. Somerset Maugham le pide a un amigo que le asegure que no hay otra vida, 1965.

57.- Tiziano le escribe una carta a  Felipe II, recordándole un retrato que no le ha pagado, 1571.

58.- Rin Tin Tin muere en su casa de Los Angeles, 1932. En años humanos tenía 14.

59.- Bob Hope amassó un registro de chistes en un file de 85,000 páginas, escaneadas y organizadas en categorías, el cual guarda en gabinetes a prueba de incendio y robo que ocupan una oficina al lado de su casa de  North Hollywood, 2002.

60.- El Dr. Albert Hofmann, inventor del LSD, celebra sus 100 años, 2006.

Que no hay acuerdo en USA

No ha habido pacto en la Casa Blanca. La histórica reunión de Bush con representantes del Congreso y los dos contrincantes en la carrera presidencial, el republicano John McCain y el demócrata Barack Obama, forzada por la grave crisis financiera que atraviesa el país, ha concluido sin acuerdo sobre el plan de rescate de la economía propuesto por el presidente estadounidense, cifrado en 700.000 millones de dólares de ayuda.

Según se ha conocido en la reunión, celebrada esta noche (hora colombiana) y que duró aproximadamente una hora,un sector del Partido Republicano plantea un plan alternativo de seguros de hipotecas, respaldado por McCain, contra quien han cargado los demócratas. "McCain y su camarilla republicana están bloqueando este proyecto de ley", ha asegurado Brad Sherman, representante por California.

El líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, acusó también a McCain, asegurando que el senador "no dijo nada sustancial" durante la reunión y "dañó el proceso". Por su parte, el también demócrata Christopher Dodd, presidente del Comité de Banca del Senado, ha afirmado en declaraciones a la CNN que los republicanos, con su postura, no buscan "un rescate financiero, sino una operación de rescate de la campaña de John McCain".

En medio de todo tipo de especulaciones, el propio Bush ha tenido que salir al paso y aclarar que mantiene su preferencia por el paquete de medidas presentado por su Administración al Congreso, y no por el alternativo. 

En la reunión en la Casa Blanca, los republicanos de más alto rango mostraron su oposición al principio de acuerdo alcanzado horas antes por el Comité de Banca del Senado, lo que obligará a continuar con las negociaciones. 

Ahora, según la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, los líderes del Congreso tendrán que continuar limando sus diferencias para tratar de llegar a un acuerdo sobre la propuesta del Gobierno, que irrita a los contribuyentes porque consiste en utilizar dinero público para salvar a bancos y entidades que en muchos casos han quebrado por una gestión deficiente.

Sin perder el optimismo, Obama ha declarado que acabará por llegarse a un pacto. "Creo que finalmente alcanzaremos un acuerdo", afirmó el candidato, aunque precisó que "todavía queda trabajo por hacer". "Considero que se concretarán más debates entre el presidente (Bush), el secretario del Tesoro, Henry Paulson, la Casa Republicana y posiblemente los republicanos... para conseguir lo que quieren", agregó.

Horas antes del encuentro, Obama aseguraba que veía "cerca" la aprobación. El candidato demócrata habló en una rueda de prensa en Clearwater, Florida, poco antes de viajar a Washington. El senador por Illinois pidió unidad pero también apostó por alcanzar el acuerdo político y lanzó un mensaje tajante, asegurando que "la corrupción es un desperdicio de dinero y arruina los Derechos Humanos". Obama, que rechaza posponer el primer debate electoral y suspender la campaña por la crisis, como ha hecho John McCain, recordó que el terremoto en Wall Street llega con la Administración republicana al frente.

Mientras, el candidato republicano trazó un mensaje en otra línea cuando habló desde Nueva York antes de la reunión. McCain aseguró que todo el futuro de la economía del país está "ahora en juego" y que el único debate que "importa es el del Capitolio".

"Sabemos que esta crisis tiene serias implicaciones y consecuencias para nuestro país y para los otros", admitió el candidato republicano durante su asistencia al debate sobre energía organizado por el ex presidente Bill Clinton, como parte de las reuniones de la iniciativa global que lleva su nombre y que cada año celebra en paralelo a la Asamblea General de la ONU.

La noche del miércoles, el candidato republicano ofreció una rueda de prensa para anunciar que interrumpe momentáneamente su campaña para volver a Washington y tomar parte en las negociaciones del paquete de ayuda del Congreso. El freno de la campaña republicana llegó un día después de que la cadena televisión ABC y The Washington Post hicieran pública su encuesta conjunta, en la que Obama se distancia 9 puntos porcentuales del senador McCain. La encuesta pone énfasis en la preocupación de los estadounidenses por la crisis financiera, que logra colocarse como prioridad sobre otros temas como Irak. Además, el republicano propuso retrasar el primer debate electoral de la campaña, previsto para este viernes, pero Obama ha rechazado esta petición y ha alegado que "hacer frente a más de una cosa al mismo tiempo es parte del trabajo de un presidente".

De Cine

LA MEJOR PELÍCULA DE LA HISTORIA ?

Hace años, en plena vigencia del comunismo soviético todas las encuestas referidas a la cinematografía coincidían en que la mejor película filmada en la historia era "El acorazado Potemkin". (Броненосец Потемкин, o Bronenósets Potyomkin, en ruso).

Se trató de una película dirigida por el cineasta ruso Serguéi Eisenstein. y es, sin duda, como lo dice wikipedia, una de las grandes películas de la historia del cine, (1.925) pero es también un panfleto político que poco le debe a la historia que pretende contar y que le sirvió de referencia. Es también una obra que significa un nuevo aporte a la narración cinematográfica en términos de lenguaje visual. Tras la genialidad de Griffith en el trabajo de escala de planos, Einsenstein observa otra función que puede realizar la cámara, introduciendo inclinaciones de cámara que dan como resultado un énfasis o una sensación distinta en lo que se relata. Una de las escenas más famosas en la historia del cine pertenece a esta película, cuando los cosacos disparan contra el pueblo inocente para acabar con el apoyo a los rebeldes. En ese momento una madre es alcanzada por una bala mientras corría con un cochecito de bebé que rodará escaleras abajo al morir la madre. Esta escena ha sido homenajeada por directores famosos, como Francis Ford Coppola en El Padrino, Brian De Palma en Los intocables de Elliot Ness, e incluso George Lucas en su última entrega de Star Wars, aunque los soldados de asalto marchen subiendo las escaleras. También se ha parodiado por Woody Allen en Bananas, Terry Gilliam en Brazil, y Peter Segal en la tercera entrega de Agárralo como puedas.

Ciudadano Kane o El Ciudadano (Citizen Kane, en el original inglés) es una película dirigida y protagonizada por el estadounidense Orson Welles, considerada como una de las obras maestras de la historia del cine. Y ahora, cuando ya no existe la Unión Soviética, se la menciona como la mejor película de la historia del cine.

El filme sin duda marca un antes y un después en la historia del cine. Siempre según Wikipedia, técnicamente no inventó nada, pero sí usó todos los recursos existentes hasta ese entonces de manera magistral: uso de la profundidad de campo (seguramente influido por el realismo poético de franceses como Jean Renoir), fotografías en claroscuro y juegos de iluminación (herencia del expresionismo alemán de principios del siglo) escenografías techadas (nada común para la época) y notable uso de los movimientos de cámara y uso de grúas, como dollys y travellings. Pero también añadió algo absolutamente nuevo: la mirada personal del autor: el director como un narrador omnisciente que quiere contar la historia a su manera, valiéndose para ello de herramientas como el picado y el contrapicado. De esta forma, por ejemplo, es capaz de mostrar a Charles Foster Kane (inspirado en el magnate de las comunicaciones William Randolph Hearst) como un hombre lleno de poder. También desarmó la cronología de la mayoría de las historias que eran proyectadas en la pantalla grande, empezando la narración desde el final.

Es claro que pretender que cualquiera de las dos películas mencionadas, la una de 1.925 y la otra de 1.943 sean "la mejor de la historia" es una necedad. Distinto es que cada una de ellas constituyó un aporte al llamado "séptimo arte". Pero de allí en adelante el cine prosiguió su desarrollo, y seguramente así continuará sucediendo. Sin que nadie le niegue el mérito a los pioneros, pero en el entendido de que lo suyo es un legado, y como tal debe valorarse.

Lo dicho: es el neoliberalismo idiota !!!

- Ahora resulta que los grandes problemas financieros que no son solo de los Estados Unidos, sino del mundo entero, son culpa del neoliberalismo. Vamos por partes. -Qué es neoliberalismo, exactamente ? Una expresión latinoamericana que trata de evitar el uso de la expresión pura y simple, "liberalismo" que es la que se usa en el resto del mundo. Es el mismo liberalismo de Adam Smith, en otras palabras, el único verdadero liberalismo desde el punto de vista económico.

Y a ese liberalismo es que el mundo ha regresado en una gran medida desde la caída del bloque comunista a partir de 1.989. Es el liberalismo de la globalización, tan execrada, que, sin embargo, sigue reinando al menos hasta ahora. 

Porque lo cierto es que tal es el sistema que impera en China, desde que Deng Tsiao Ping resolvió que el desarrollo debe alcanzarse como sea, "porque lo importante del gato no es su color, sino que sepa cazar ratones."

Pero este sistema tiene sus defectos: cae en crisis periódicas que son , al parecer, inevitables. Entonces, no hay para qué armar tanto ruido. Porque, por lo menos mientras aparece un sistema diferente, este es el que predomina. Porque las alternativas han fracasado del todo.

La reforma a la justicia

- Sin el ánimo de entrar a analizar el proyecto del gobierno, hay ciertos puntos que hoy en día resultan anacrónicos y por ello inexplicables. El primero es la cooptación. Con ese mecanismo se le cerraba la puerta a las gentes de provincia, ya que a las Altas Cortes solo llegaban las personas conocidas en Bogotá. o en el mejor de los casos, apenas podían aspirar la persona que, habiendo estudiado en la capital, era llevada por alguno o algunos de sus compañeros de curso. Alguna vez hubo cuatro magistrados de la misma promoción en la Universidad Nacional. De manera que la cooptación sería un total retroceso.

politicas publicas

Los jueces exigen que se respete su independencia. Es una exigencia absolutamente justificada, porque la independencia de los jueces, en especial frente a los otros poderes, es una condición de la democracia. Pero si los demás poderes del Estado deben abstenerse de cualquier presión o intromisión en la justicia, también el sistema judicial debe evitar cualquier ingerencia en el ámbito de competencia de los demás poderes.

Pero la Corte Constitucional ha decidido formular políticas públicas, suplantando al gobierno y al congreso. Así lo hizo al exigir que se tomaran medidas relacionadas con los desplazados de la guerra que ha vivido el país. Más recientemente, ese tribunal resolvió inmiscuirse en el tema de la salud, exigiendo igualmente un replanteamiento al gobierno y al legislativo.

Todo ello se hace con un argumento totalmente acomodaticio, que no es más que un pretexto para ampliar el ámbito de competencias de la Corte: el supuesto "estado de cosas inconstitucional".

Lo más grave de esas decisiones es que ellas resultan a la postre totalmente imprácticas por lo inaplicables. Pero se convierten en factores de perturbación institucional. Y en el peor de los casos, en grandes frustraciones nacionales que apenas le sirven a la Corte para hacer demagogia y populismo.

Satelite geoestacionario

Era 1.974 cuando un personaje importante de la ciencia colombiana, el Dr. Joaquín Quijano Caballero se dirigió al entonces Ministro de Comunicaciones, Caslos Holguín Sardi para proponerle que Colombia pusiera un satélite sobre uno de "sus" espacios en la óbita geoestacionaria para resolver sus problemas de telecomunicaciones.

Lo que el famoso "clavelito" revelaba era que la órbita geoestacionaria pasaba sobre Colombia. Esa órbita es la única donde se podía poner satélites que giraran a la misma velocidad de la tierra, de manera que se mantenían en el mismo punto con relación a ella, permitiendo enviar señales que al regresar al planeta permitirían ser captadas desde cualquier parte del territorio nacional, eliminándose de esa manera la colocación de múltiples y costosas estaciones repetidoras.

Para el Dr, Quijano Caballero, los espacios sobre la órbita geoestacionaria eran un verdadero recurso nacional sobre los cuales era necesario ejercer soberanía en los términos del derecho internacional, es decir mediante la posesión actual y efectiva. Y esa soberanía se ejercería adquiriendo un satélite y contratanto su puesta en órbita por alguno de los países que contaban con la tecnología necesaria.

La iniciativa encontró eco en el Ministro, y se iniciaron los estudios para implementarla. Pero vinieron los gobiernos sucesivos y el tradicional "parroquialismo' de nuestros líderes hizo que el propósito se ahogara. El punto culminante del fracaso se dió en el gobierno del inefable Belisario Betancur, el mismo que fué incapaz de comprender la importancia del Mundial de Futbol que el país debió haber hecho en 1.986 y al cual se renunció para no comprometer la "plata de hacer hospitales", que de todos modos jamás se construyeron.

Ahora han vuelto a hablar de poner el satélite. Pero ya los espacios de la órbita no pertenecen a nuestro espacio soberano. Ahora tenemos que pedir permiso para hacerlo. . . . Si lo hacemos.

Las lecciones de la crisis

Michael Lewis, de Bloomberg News trae un escrito que nos ha servido de inspiración para lo que sigue.

Una de las reglas de la vida es que no hay mal que por bien no venga. El colapso total del sistema financiero de EE.UU. no es excepción. Por ejemplo, en el centro de Manhattan ahora parece haber disponible mucho espacio para oficinas. No es la única consecuencia provechosa:

1).-  Finalmente podemos ver lo que pasa dentro de esas grandes firmas de Wall Street. Acabamos de ser testigos de la mayor quiebra de la historia de EE.UU. y no sabemos ni cuál fue el suceso detonante ni la causa profunda. Pero ahora hay una pila humeante de activos y pasivos en Nueva York que habrá que examinar. Entre los activos hay bonos respaldados por hipotecas de alto riesgo y muchas otras cosas que no valen lo que Lehman Brothers esperaba que valieran. Pero lo más intrigante son los pasivos, puesto que entre ellos hay contratos de derivados por más de US$700.000 millones.

2) Estamos creando los dirigentes financieros del mañana. ¿Recuerda cuando todos creían en Alan Greenspan? Cuando John McCain dijo que si Greenspan muriera él lo haría disecar y lo pondría en un muro de la FED (Banco Central)? Tan pronto Greenspan abandonó el escenario y se puso a vender sus memorias, el sistema financiero que había ayudado a formar se deshizo. Ha dejado no sólo un enredo, sino un vacío. Y no hay nada como un rescate gubernamental para crear nuevos héroes (Secretario del Tesoro) Hank Paulson, de 62 años, probablemente sea demasiado viejo. Pero Tim Geithner, de 47 años, el jefe de la Fed de Nueva York, parece la persona idónea para infundir la fe en que el sistema se halla en buenas manos. A decir verdad, no estoy seguro de que Geithner sepa lo que está haciendo, y es probable que él tampoco lo sepa. ("Rescaten a esa. ¡No! A esa no, a la otra"). No importa. Se halla en medio de un gran temporal y, para cuando éste haya pasado, debe de saber más que nadie sobre lo que sucedió.

3) Lecciones de finanzas para todos. Han sido caras pero también lo es el jardín de infantes. Gracias al pánico actual, muchos estadounidenses se han enterado de que los expertos que les aconsejan qué hacer con sus ahorros son, en el mejor de los casos, unos necios.

4) Tenemos muchas casas nuevas. No todas están habitadas, lamentablemente, pero eso es secundario. Aún mejor, nadie ha tenido que pagar por ellas, y es probable que nunca tengan que hacerlo.

5) Muchísimos ejecutivos de Wall Street tendrán tiempo para criar a sus hijos. Ahora que el mercado se ha derrumbado, podrán irse a casa y averiguar cuál de los niños que andan por allí son de hecho suyos. Con el tiempo, aprenderán a quererlos, y les darán su sabiduría y experiencia. Quizá algún día ellos usen esas lecciones en la bolsa o en un banco de inversión, en la Wall Street del futuro, donde trabajarán a las órdenes de esas excelsas figuras de las altas finanzas: Allí, lentamente, podrán ganar el dinero para pagar las hipotecas fallidas de sus antepasados.

En You Tube

The Observer ha descubierto los 50 mejores videos culturales en You Tube. Entre ellos encontramos una prueba de cámara de Marlon Brando para Rebelde sin causa, rodada en 1.947; a Billie Holliday cantando "Strange Fruti", en 1.959 poco tiempo antes de morir; el debut televisivo de Oasis, en 1.994; a Jimi Hendrix y The Who destruyendo instrumentos en un reportaje para TV; a Martin Scorcese con su madre en 1.973; a Igor Stravinsky dirgiendo El pájaro de fuego en 1.965, o a Francis Bacon en una entrevista de 1.985.

De Pirámides y Wall Street

* Hay una fiebre de pirámides en el país. A pesar de las continuas advertencias e informes de personas que terminan perdiendo diariamente sus inversiones, las gentes siguen arriesgándose en ese sistema absurdo una y otra vez, a sabiendas de que hay un límite a las oportunidades de ganar y la certeza de que, en cualquier momento, los últimos perderán con seguridad. Qué los mueve ? la ambición pura y simple. No importa que el sistema sea perverso y estructuralmente injusto, lo importante es ganar, no importa que los demás paguen con lo suyo tus ganancias. Esa actitud no se diferencia, en último término de la que tuvieron los grandes bancos de inversión del mundo. No importa que las ganancias no pudieran seguir dándose indefinidamente, porque ello es imposible, e independientemente de lo que nos digan los analistas y los economistas que ahora se muestran tan eruditos, fué la pura ambición lo que terminó provocando el colapso de Wall Street. Y es esa ambición despiadada, lo que púdicamente llaman "ánimo de lucro"  los grandes teóricos del capitalismo. 

corteros

Demolicion

- La concesión se adjudicó después de la correspondiente y legalmente exigida licitación. En ella participaron, porque es por definición un concurso, varios proponentes. Y lo que se adjudicó fué la remodelación de un edificio público. Ahora, la empresa estatal contratante, acuerda con el adjudicatario un cambio del objeto del contrato adjudicado. Ya no habrá una remodelación sino que se demolerá el edificio y se construirá uno nuevo. Cabe entonces preguntarse: no hay un desconocimiento al principio de igualdad de los proponentes vencidos, cuya oferta pudo haber sido bien diferente de haberse planteado en el pliego de condiciones original el verdadero objeto perseguido ? Y si se descubrió, ya adjudicada la obra que el proyecto inicial era irrealizable, no significa ello que los estudios previos fueron defectuosos o insuficientes ? Ojalá esto no salga costándole millones en indemnizaciones  a los contribuyentes !!!

Sindicalismo obsoleto

- Cuando tendremos un sindicalismo moderno ? Dá grima ver y sobre todo oir esas manifestaciones, desfiles y concentraciones de los trabajadores colombianos, llenas de gritos y procacidades al mejor estilo de hace por lo menos cincuenta años. Que contrastan ruidosamente con las organizadas y efectivas expresiones populares de los sindicatos modernos. Un paro o una huelga son por si mismos el instrumento de presión de las demandas laborales; no es necesario contaminarlos con la vulgaridad y la ordinariez de épocas pasadas para que tengan efectos. Especialmente porque ese estilo a nadie intimida, y, antes por el contrario, predispone negativamente a una sociedad que, quiérase o no, es hoy más educada en promedio que hace medio siglo. Pero si, además, los manifestantes pertenecen a un sector como el de la justicia, sus berridos demagógicos resultan más artificiales y anacrónicos.

AIG

Culminando un proceso que hubiera sido impensable en los viejos días del libérrimo capitalismo americano, el Gobierno ha cumplido otra operación de rescate. En un dramático movimiento, la noche del martes pasado, la Reserva Federal aceptó suministrarle al  American International Group un préstamo de $85.000 millones de dólares para ayudarlo a salvarse de la bancarrota.  A cambio, la Fed o el Departamento del Tesoro tomarán el control efectivo de la compañía que hasta hace poco era  un ícono del sector privado capitalista. En un espacio de apenas nueve días, el Gobierno americano se ha visto teniendo que hacerse cargo de los dos más grandes aseguradores del país y de sus dos gigantes del crédito hipotecario, Fannie Mae and Freddie Mac. El último paso llega dos días después de que Lehman Brothers, un otrora poderoso banco de inversión, se declarara en bancarrota después de que se le negara ayuda, y de que  Merrill Lynch, otro gigante de Wall Street, cayera en brazos del Bank of America por temor a ser arrastrado por el huracan que azota los medios financieros.

Ahora se afirma que todos estos cataclismos financieros demuestran que los defensores del mercado están equivocados. Pero, se trata realmente del mercado ?  será realmente que lo que pasó refleja la falta de controles ? es posible. Pero lo cierto es que nadie ha dicho nunca que algún determinado mecanismo de la vida social funciona por si solo sin una reglas básicas de funcionamiento que todos quienes están vinculados a él no deban respetar. No sabemos todavía con claridad qué pasó. Infortunadamente, si los economistas y sus teorías son inútiles para predecir las cosas, los analistas nunca analizan nada. Solo tratan de demostrar que sus propias teorías son ciertas, dependiende de qué lado de la línea ideológica están intalados.

Otra vez Obama

- Gran satisfacción hay en los grandes medios de prensa mundiales porque Obama ha recuperado la ventaja sobre McCain. Según dicen, se acabó el "efecto Paslin", constituido por la sorprendente presentación de la candidata a vice-presidente, la cual seria laúnica responsable de la ventaja transitoria de Obama sobre McCain, la cual, nuevamente se ha esfumado, regresando al candidato mestizo al liderazgo en las encuestas. Falta por ver que sucederá en los próximos días.

No pintará más

- Al fin reemplazaron a Pinto. Y ahora aparecen sus colegas diciendo, incluso con nombres propios que los verdaderos culpables son los jugadores por sinvergüenzas. Pero si eso es así, porqué se esperan hasta que se toman medidas drásticas para denunciar lo que debieron decir desde el principio ? Porque de lo contrario, la sensaci´don que queda es que se están preparando las cosas para seguir justificando nuevos fracasos.