Vacio politico

El resultado de las pasadas elecciones en este país muestra, entre otras cosas, que en varias regiones persisten las formas de proselitismo más primitivas del siglo pasado. A pesar de que sin duda ha habido cierto progreso porque ya no parece posible, por ejemplo, blandir el "trapo rojo", los cacicazgos aún no han desaparecido, y más de una victoria tiene el sabor añejo y avinagrado que le aportaban los viejos gamonales de la politiquería regional. Y lo más desalentador es que en algún caso, el gamonalismo se personifica en una extrema juventud.

Halloween

Desde hace algunos años, aquí resolvieron que había que impedir la celebración de halloween porque, se dijo, era una fiesta anglosajona extraña a nuestras costumbres. Para opcarla se decidió que hoy se realizaría la fiesta o el día de los niños. Es por supuesto una idea, como de costumbre, tonta. Y ello por varias razones. En primer lugar porque estamos llenos de celebraciones anglosajonas. -Qué tal la música rock, la madre de toda la música mundial de hoy ? Tenemos influencia sajona en las costumbres, los usos, las diversiones, las modas, el lenguaje, la política . . .etc, etc.
Pero además estas cosas son indetenibles; -no sería mejor adoptarlas y darles algo de sabor nuestro, así como catamos el happy birthday con letra criolla ? (los chilenos lo cantan como "sapo verde"). Total, aquí también tenemos brujas . . .

Salarios

Al Presidente sarkozy le han aumentado el sueldo a 19.000 euros para que quede equiparado con el de su Primer Ministro. Son como 60 millones de pesos colombianos a precios de hoy. El presidente de los Estados Unidos tiene un salario de 400.000 dólares anuales, lo que equivale a unos 33.333 mensuales, o sea 66 millones de pesos. Desde luego, ambos salarios son en bruto, porque los dos mandatarios tributan y tienen deducciones; pero en cambio, disfrutan de grandes comodidades y equipos a su servicio, tales como automobiles, helicópteros y aviones, amen de residencias gratuitas. En México un magistrado de la Suprema Corte, según dicen, está por los 50.000 dolares, es decir 100 millones de nuestros pesos. Parece exagerado, porque,al menos el Presidente anterior ganaba bastante menos. mientras tanto aquí, parece que estamos en un decoroso puesto de retaguardia.

La explosion de Sarkozy

Durante la grabación del programa 60 minutos de la CBS norteamericana, el Presidente Sarkozy se levantó abruptamente cuando la entrevistadora le preguntó por sus dificultades conyugales. expresó que no contestaría la pregunta y salieo muy molesto; incluso trató de "imbécil" al funcionario que había conseguido la entrevista. Todo lo cual es prueba de las diferencias que existen en el "aproche" que la prensa puede hacer sobre la vida íntima de los presidentes en Francia y en los Estados Unidos.

Elecciones Regionales

Ya vendrán los especialistas a decirnos qué significan los resultados de las elecciones colombianas cuyo recuento continúa cuando se escribe esto. Por eso, es bueno hacer un análisis sin esperar que nos digan lo que debemos creer. A nuestro juicio los resultados más interesantes son los de Bogotá y Cali. estas son, en efecto, las dos ciudades menos homogéneas del país. La Capital, con sus siete millones de habitantes es un microcosmos nacional en donde convergen todas las regiones, todas las costumbres y todos los acentos de la república. Este "melting pot" a escala reducida es además el escenario de la mayor permeabilidad social de la sociedad colombiana. Gentes de orígen modesto procedentes de todas partes han visto elevarse su condición social en un ambiente más competitivo pero también más gratificante que el de sus estrechos ámbitos sociales de provincia. Al mismo tiempo que sus vínculos de pertenencia a esas regiones se debilitan, otro tanto ocurre con los lazos de afiliación política. Cali con sus oleadas de gentes de todo el país, que son un reflejo de todas las tragedias, de todas las guerras y de todos los desastres, ha sido menos afortunada. La declinación en ella y en todo el Departamento de la vieja clase política, no ha sido reemplazada, por lo que una y otro van dando tumbos por el escenario político con gobernantes incompetentes y administradores ineptos con algunas destacables excepciones. Todo esto, por supuesto se da en una etapa de transición que habrá de terminar cuando los nuevos liderazgos se estabilicen. Pero no hay duda de que la travesía del desierto habrá de prolongarse por bastante tiempo.

El Rembrandt de la historieta

Cuando no existían los juegos de video, reinaban las mal llamadas tiras cómicas, nombre traducido del inglés "comic strip", mucho menos universal que "bande desinée" o franja dibujada del francés. Las tiras o bandas son un invento americano ya que aparecieron en el siglo XIX con el "niño amarillo", nombre que dió, por carambola el nombre a la prensa amarilla tras el enfrentamiento entre dos diarios de Nueva York. Poco a poco se fueron diversificando, ya que después de haber empezado unicamente como humorísticas aparecieron variedades policíacas, de aventuras, políticas o de guerra. Algunas de ellas alcanzaron una inmensa popularidad en la década de los años cuarenta del siglo pasado, como Dick Tracy, de la cual un alcalde de Nueva York, Fiorillo LaGuardia llegó a leer el contenido por radio durante una huelga de periódicos. Otras se convirtieron en verdaderos arquetipos, como Mandrake, el mago, Blondie, conocida en español como Lorenzo Parachoques, reflejo del americano empleado de clase media o Don Pancho, el nuevo rico con su arribista esposa, que sin embargo no es capaz de renunciar a los amigotes de sus días de pobreza.
Detrás de las famosas tiras estaban, desde luego, dibujantes, algunos de los cuales se destacaban por su estilo peculiar y el ciertos casos por un verdadero talento gráfico. Entre estos figura con especial brillo, Milton Caniff.
Caniff nació hace un siglo en el suroeste de california. Vendió su primera caricatura a los 12, estudió en la Ohio State University y trabajó como caricaturista en el Columbus Dispatch. En 1.934 el Chicago Tribune-New York News Syndicate le encargó crear una historieta sobre una banda de piratas chinos dirigida por una mujer. "Terry and the pirates" debutó el 22 de octubre de 1.934 y fué dibujada por Caniff hasta 1.946. La tira relataba las aventuras del joven Terry Lee, su mentor Pat Ryan y su némesis Dragon Lady.
Caniff le aportó una técnica cinematográfica a la tira, con close-ups, panoramas y dibujos de los protagonistas fuera del marco de los cuadros. Usó, además el claroscuro para crear imágenes contrastadas en blanco y negro.
Caniff insistía tanto en la exactitud de su dibujos que llegó a acumular decenas de subscripciones a revistas e incluso una panoplia de armas para ser exacto en los detalles de éstas.
Los temas de guerra estaban presentes en sus dibujos y se adelantó a crear un personaje de mujer lesbiana, Sanjak, décadas antes de que tiras como "Doonesbury" y "For Better or Worse" abordaran la homosexualidad.
En 1.947 creó Steve Canyon, un lanzamiento tan esperado que mereció la portada de Time. Las aventuras de Canyon duraron 40 años, pero su popularidad, que nunca igualó la de Terry, cayó en los 60' cuando los lectores protestaron por la visión excesivamente conservadora de Caniff sobre la guerra de Vietnam, algo que nunca entendió y lo hirió personalmente. Caniff y Canyon murieron en 1.988 dejando un legado insuperable de virtuosismo artístico.

Politicamente correcto I

La respuesta de una sección de corrección del lenguaje a quien demandaba si lo correcto es decir "inválido" o "discapacitado", es ocasión para comentar los extremos ridículos a los que ha llevado lo políticamente correcto en esto del lenguaje. El articulista se pregunta con toda razón si habrá que rebautizar el Hôtel des Invalides (Hogar de los Inválidos) de Paris como el Hogar de los Discapacitados.
En los siglos pasados las gentes se movían por el mundo exhibiendo sus limitaciones físicas sin complejos ni temores. Esos defectos se percibían como contingencias impuestas por el destino o por la inescrutable voluntad divina. A veces algunos se identificaban sin razón con defectos también del alma: los cojos serían malvados, los tuertos traidores, los ciegos no confiables y así et caeteris. Pero nunca se los consideró desprovistos de la misma dignidad de los demás. Y sobre todo, nunca creyeron ellos ni pensó nadie que tuvieran que esconderse a los ojos del mundo.
Hoy, se los quiere disfrazar con el traje de la negación, como lo que tienen fuera inconfesable. -Porqué un ciego tiene que ser, en cambio, un discreto invidente ? tal vez este afán por mimetizar lo que, al fin y al cabo son realidades de la vida, como lo es la vejez o la fealdad o la falta de gracia o como lo es también la belleza.
Desconfiemos pues de lo "políticamente correcto", porque detrás de ello está precisamente la minusvaloración de los que pretende proteger.

Dobbledore

La autora de Harry Potter no resistió la tentación de poner su obra en la corriente de los tiempos y resolvió declarar en medio de una conferencia, que el rector del Colegio de magia donde estudia su héroe es homosexual. Las reacciones han sido, obviamente, tormentosas: desde los que creen que semejante afirmación es funesta para los niños que adoran a Harry, hasta los propios colectivos representantes de los homosexuales anglosajones, que le reclaman a la señora Rowlings no haber dicho explícitamente en alguna de las novelas lo que ahora proclama verbalmente. Ella, por su parte, ha comentado burlonamente: " ya les dí material para discutir durante los próximos diez años".

Amsterdam

Holanda se ha preciado de ser el país más tolerante del mundo. Con la droga, por ejemplo. En la plaza principal de la ciudad se han congregado desde los años 70 del siglo pasado los consumidores de Europa sin ser molestados por la policía. Que, desde luego, procura que esa práctica tampoco se extienda al interior del país. A los drogadictos se les suministra la droga por los servicios de salud pública. Y los extranjeros de todas las razas y credos pueden pasearse por el país con el lleno de los requisitos correspondientes en materia de inmigración. Nadie los ha molestado tradicionalmente. Mientras acepten y respeten el carácter de la democracia holandesa, no tienen problemas. Ellos son tolerados con ese sentimiento que se parece tanto a la indiferencia.
Pero cuando empiezan a tratar de imponer sus propias ideas en materia religiosa y social que son opuestas a los principios que rigen en el país, la sociedad holandesa se desconcierta. No sabe como manejar el problema porque no se supone que se presente; es como si se estuviera violando el pacto: tu no discutes lo que tenemos aquí, y cómo pensamos aquí, y a nosotros no nos importa en lo que tu creas.
El problema empezó con una película que denunciaba el maltrato de las mujeres por los musulmanes. La respuesta fué el asesinato del director, lo que lanzó al país a una ola de protestas y de llamados a reexaminar la actitud del Estado ante los inmigrantes árabes. Luego hubo otro asesinato por razones parecidas. Apareció entonces una parlamentaria de orígen africano que denunciaba también en un libro el maltrato a las mujeres por los devotos del islam. La respuesta del gobierno fué una payasada que dió la clave del desconcierto oficial: expulsar a la parlamentaria por una inexactitud menor en su formulario de inmigración: en otras palabras, aplicar una flagrante represión a la manera de la peor dictadura. Todo lo cual demuestra que pensar con el deseo no es suficiente para lograr que se produzca la integración de las razas y los credos. Y que los días en que los europeos podían soñar con que sus antiguas expoliaciones y brutalidades del colonialismo habían quedado relegadas al olvido.

Diplomaticos y Damas

Cuando un DIPLOMÁTICO dice SI es QUIZÁS
Cuando dice QUIZÁS, es SÍ
Cuando dice NO. . . ese no es un DIPLOMÁTICO.

Cuando una DAMA dice NO es QUIZÁS
Cuando dice QUIZÁS es SI
Cuando dice SI. . . esa no es una DAMA !!

La imparcialidad politica

Este país, que no ha logrado tener un régimen adecuado y completo de carrera administrativa, a pesar de estar hablando de ello desde hace más de setenta años, mantiene una prohibición general a los funcionarios públicos de que intervengan en política. lo cual, precisamente por la falta de esa carrera es una falacia, porque al no ingresarse al servicio público a través de concurso, la puerta principal es precisamente la militancia política. Y una vez nombrado, el servidor público deberá ser leal a su benefactor político. El propio Estado lo reconoce al prohibirle a los empleados de la administración que se ocupen de tramitar las peticiones que quienes los "recomendaron' para ser nombrados, presenten ante el correspondiente ente oficial.
- No sería mejor autorizar esa militancia de manera expresa ? Una decisión así tendría varias ventajas: en primer lugar, se limitarían las maquinaciones subrepticias a favor de un candidato, que de todos modos existe. Los funcionarios quedarían en evidencia apoyando a su candidato y al mostrarse como parte interesada, su respaldo perdería eficacia ante la opinión. Y, en todo caso, el Estado no tendría que desempeñar, en cada elección, el triste papel de bufón, cuando pretende hacer de severo e hipócrita fiscal de las actuaciones de sus servidores.

Sucesion Presidencial.

Pocos afiches electorales en las calles, ningún debate televisado con los candidatos, lo que de acuerdo con la nueva liturgia electoral colombiana sería una negación de no sé qué derechos de la prensa o de los ciudadanos. Pero no; es la Argentina, donde todo parece resuelto previamente: la esposa del Presidente peronista Nestor Kirchner, la senadora Cristina Fernández de Kirchner aparece como ganadora desde la primera vuelta, en los sondeos. A la cabeza del Frente por la victoria, que reagrupa peronistas, radicales y socialistas disidentes, todos a quellos a quienes se designa los "pro-K", ella supera por veinte puntos a otra candidata, Elisa Carrio, cristiana de centro izquierda. Hay otros doce candidatos, mientras que los dos partidos historicos, peronistas y radicales, están divididos. Tres candidatos se presentan como peronistas.
Mientras tanto, siete de cada diez argentinos se desinteresan del proceso. Agunos expertos pretenden que habría una especie de conformismo porque ya van 24 años de democracia. El argumento es poco convincente, y más bien, lo que ocurre es que no se cree que haya alternativa real a quienes ejercen el poder, porque esa es la impresión que, exitosamente ha logrado generar el oficialismo. Además, la recuperación económica, que tampoco es mérito exclusivo del actual presidente, y que sí le debe mucho, por una parte a las tendencias mundiales y por la otra al propio potencial de la nación, alimenta el conformismo. Aunque estas calmas chibchas son engañosas. Habrá que esperar entonces, para verificar si esta supuesta madurez no oculta precisamente lo contrario, y la pacífica y previsible llegada de la Señora Kirchner está a la altura de las expectativas populares.

Consuelo politico

En estos días previos a las elecciones se agudizan las críticas contra los políticos, calificados de manera general como tramposos y deshonestos. La gente se indigna al ver que quienes denostaron vigorosamente de algunos de sus adversarios en la lucha por la conquista de los votos, hoy aparezcan como sus aliados en nuevas empresas electorales. Y el catastrofismo nacional compara la supuesta descomposición nacional con un cierto nirvana político en donde viven aspirantes angélicos que contrastarían con los nuestros, depravados y sin conciencia. Pero, -existen en alguna parte esos políticos intachables e ideales ? Ciertamente no en Alemania, donde un Primer Ministro, Herr Kohl, el autor de la reunificación, fué acusado y borrado del escenario por haber recibido para su partido, el Demócrata Cristiano, cuantiosas ayudas económicas a lo largo de su gestión. Tampoco en Japón, donde las "coimas" se consideran honorables recompensas a las ayudas de los gobernantes para los detentadores de intereses industriales o comerciales. Italia ? hace poco se decía que el 7% del PNB procede de la "dinámica" que le imprime a las actividades productivas la Mafia; y eso jamás lo lograría la "cosa nostra" sin la entusiasta ayuda de la clase política. España ? bueno, por algo se cayó el PSOE después de 14 años de gobierno. En los Estados Unidos la institución del "lobbying', defendida y explicada por algunos especialistas de la acción política, se mueve sin duda en los límites entre el dudoso reclamo de ciertos intereses particulares y el franco tráfico de influencias. Se podría continuar examinando interminablemente los episodios que muestran cómo el mundo de la política tiende a corromper a quienes en él se mueven. Mal de muchos consuelo de tontos, pero parece que las personas pulcras, honestas y limpias no son las que aspiran a los cargos elegibles sino más bien al convento.

Los dilemas insolubles

Le preguntan al hombre; si usted viera ahogándose al mismo tiempo a su esposa y a su hija. . . -a quién salvaría ? De cualquier manera que el hombre conteste su respuesta será insatisfactoria. Salva a la esposa ? la niña es inocente; tiene una vida por delante, la esposa ya vivió buena parte de su vida. Salva a la niña ? y el derecho de la mujer que lo ha acompañado, no tiene importancia ? Y no le tiene gratitud ? De todos modos el hombre perderá pues siempre habrá partidarios de una u otra opción. Usted compraría 50 votos si con ello salvara a la ciudad de un corrupto que podría comprar 50.000 votos ? esa también es una pregunta capciosa, que está hecha para confundir: que es menos grave ? comprar los 50 votos, o dejar que la ciudad se hunda. En el primer caso, usted se iguala al corrupto, le dirán. En el segundo, usted no aprecia suficientemente a la ciudad. Si, pero no se puede comprar la conciencia de la gente. Si, pero a veces hay que sacrificar ciertos valores para hacer prevalecer valores más importantes. . .
Estos dilemas siempre existirán, y existen precisamente porque no son fáciles de resolver sin un análisis que, de todos modos, nunca, como se dijo, será totalmente satisfactorio.

Mme Bachelet

Al fin como le ha ido a la señora Presidenta de Chile ? Hay que preguntar porque nadie comenta nada. Y los gobiernos suelen provocar entusiasmados elogios o duros ataques, pero no es común que pasen desapercibidos. Pero además, porque es el primer gobierno de izquierda de una mujer en América Latina, y porque cuando la señora Bachelet llegó, lo hizo en medio de fanfarrias auspiciosas. Entonces, la indiferencia de la prensa, con excepción de las veces en que ha habido dificultades puntuales, como en el caso del transporte en Santiago, y las protestas de los estudiantes poco después de iniciado el gobierno, no deja espacio para tener idea clara sobre la marcha del mandato. Y por eso es que uno se pregunta, -al fin cómo va la señora Bachelet ?

James Watson

Es un premio Nobel de medicina; describió en los años sesenta el funcionamioento del ADN. Y manifestó recientemente en el Sunday Times que teme mucho por Africa porque en ese continente se aplican medidas que parten de la premisa de que los africanos son igual de inteligentes que "nosotros" (es decir, los europeos y los norteamericanos), cuando las investigaciones han demostrado sobradamente que no es así. Las acusaciones de racismo no se han hecho esperar, y el profesor ha tenido que retractarse alegando que no quiso decir lo que dijo.
En el mundo de hoy, pocas acusaciones son más severas que las que se refieren al racismo. Insinuar siquiera que las razas tienen diferencias en materia de gustos y simples preferencias estéticas ya es suficiente para generar suspicacias. Pero llegar al extremo de insinuar que las capacidades intelectuales no se dan en equitativa medida en los distintos rincones de la tierra, desata furibundos anatemas que proclaman, además, el despertar de los demonios del nazismo.
La humanidad no ha olvidado los brutales extremos a los que llevó la pretensión de una "raza superior", y por eso reacciona con alarma a cualquier afirmación como la de este profesor distraido.
Todavía se recuerda el furor desatado por "The Bell Curve" de Herrstein y Murray quienes en 1.994 analizaron en el libro de ese nombre las diferencias en la inteligencia de la gente para explicar más o menos el éxito social y profesional. Y aunque los autores nunca hablaron de una supuesta base genética de tales diferencias, no se libraron de la acusación de pretender darle base científica a consideraciones racistas.
Pero si tales diferencias existieran, lo que no parece posible, es probable que la humanidad nunca se sienta suficientemente segura como para seguirlo investigando.

Putin e Iran

Iran se ha convertido en un problema para Occidente. La posibilidad de que este país, la antigua Persia, una de las naciones con más rica historia, ahora un enclave musulmán y sin duda el más poderoso foco de inspiración del fundamentalismo islámico, tenga la bomba atómica, produce escalofrío en todo el mundo occidental. Tanto, que recientemente el ministro de relaciones exteriores de Francia llegó a hablar de prepararse para la guerra. El Presidente iraní alega que solo se trata de emplear la energía nuclear con fines pacíficos, y que Irán, como cualquier otro país soberano, tiene derecho a la tecnología atómica, lo cual es cierto. Pero en este mundo de los dequilibrios de poder, existe una especie de veto de las grandes potencias nucleares a que países que ellas consideran indignos de confianza, reclamen los mismos derechos que ellos detentan. Lo que, sin duda es muy discutible. -Quien le dió a los Estados Unidos, Francia, Rusia, el Reino Unido el privilegio de ser los únicos suficientemente equilibrados como para merecer tamaña distinción ? la historia, por lo menos, no los hizo muy prudentes en el pasado. Pero en el caso de Irán, es claro que cuentan a su favor con los temores que en el mundo cristiano causan los antecedentes inmediatos de esa tendencia al fundamentalismo, que empezó precisamente con los ayatolas. Que con justicia o no, mucha gente relaciona con Bin Laden y el crepitante espectáculo de las torres gemelas ardiendo hace seis años.

Debido Proceso en Venezuela

Uno de los artículos que se discuten en el proceso de reforma de la Constitución en Venezuela, dispone la suspensión del debido proceso cuando se declare el estado de excepción. Ese concepto procede del derecho anglosajón: "due process of law". Y uno se pregunta: para qué quiere Chávez suspender el debido proceso ?. Y sus amigos, tan categóricos cuando se trata de denunciar los atropellos, verdaderos o imaginarios que se cometen con el debido proceso entre nosotros, no parecen alterarse por esos propósitos alarmantes de los reformistas venezolanos. Porque las formas y las instituciones jurídicas solo son importantes si los protegen a ellos, pero prescindibles si protegen a los otros.

Genocidio Armenio

Fue durante la Primera Guerra mundial cuando se produjo el episodio que hoy se denomina en ciertas partes del mundo el Genocidio Armenio. Y decimos "en ciertas partes" porque ese calificativo está en el centro de un debate que lleva muchos años y demuestra, una vez más, la poderosa importancia simbólica de la historia nacional. Que haya habido un "genocidio" se ha convertido, para los Armenios, en una verdad aglutinante y en la razón que justificaría la, hasta ahora incancelable deuda de Turquía con ese pueblo. Para los turcos la acusación de "genocidas' es insoportable; quizás sienten que los aproxima a los nazis. Por eso, mientras los armenios reclaman que se los quiso exterminar, los turcos alegan que las muertes de aquellos fueron un episodio más la guerra. Y los americanos, que han contado con la colaboración de Ankara para sus proyectos militares desde la época de la guerra fríal, demuestran, una vez más, su desdén hacia quienes les ayudan. Porque, independientemente de lo que sea la verdads historica, esa historia simplemente se establece a través de la investigación; pero no se decreta.

Quizas una nacion palestina . . .

La Secretaria de Estado de los EE UU, Condoleeza Rice, anda otra vez por el Oriente Medio buscando un acuerdo que permita, en un tiempo prudencial la creación de un Estado Palestino. Es un tema que se ha venido repitiendo ultimamente. Y parecería que fué la percée de Hamas frente a los más moderados de Al Fatha, lo que ha creado la conciencia de que es mejor dar un paso que a Israel nunca lo entusiamó excesivamente: la constitución de una entidad nacional palestina. Varios gestos parecen ir en esa dirección: aparte de las conversaciones actuales entre los responsables del poder en esa región, está la aceptación por el; Estado judío, de una división de Jerusalem, si bien en una medida muy lejana de las aspiraciones árabes, lo que de todos modos constituye un cambio total de las posiciones tradicionales.
Todo esto permite creer que el antiguo conflicto puede resolverse en el futuro. No sabemos cuando; pero el hecho de que ya se pueda, al menos, imaginar la perspectiva, significa que otro más de los contenciosos mundiales llegará tarde o temprano a su fin.

Dogmas

Cada época tiene sus dogmas y los dogmas no se discuten. Eso es cierto incluso en la ciencia. porque uno creería que la ciencia es objetiva y los investigadores exentos de prejuicios; pero no es así. Toda concepción tiene sus dueños. Y ellos la defienden contra todos los intentos de revisión. Por eso Popper tenía razón cuando sostenía el carácter esencialmente provisional de las teorías científicas. Lo que significa entonces que nada está totalmente explicado y descubierto. Pero en nombre de esos dogmas precarios y con base en ellos se han construido las doctrinas por las cuales unos hombres persiguen a los otros.

Gobiernos y Cortes

Antes de que existieran las Cortes judiciales como hoy las conocemos, Napoleón redujo a la mitad la Asamlea porque no querían aprobarle su código civil. Ya en el siglo pasado, Roosevelt quien veía que sus decretos del New Deal se caían uno tras otro bajo el peso de las decisiones de la Suprema Corte, intentó una reforma que elevaría el número de magistrados al doble (18) para poder nominar a partidarios suyos. Afortunadamente para ambos, la Corte y el Presidente, se generaron vacantes que le permitieron al segundo proponerle al Congreso el nombramiento de amigos de sus reformas. A mediados del siglo, el general De Gaulle se convenció de que era imposible mantener a Argelia como un territorio francés y decidió iniciar el proceso que culminaría con la independencia de ese enclave. Pero en Argelia vivían los famosos "pieds noirs', descendientes de franceses llegados allá varias generaciones antes, para los cuales esa independencia significaba una absoluta traición del jefe de Estado. Se creó un movimiento paramilitar, la célebre "armée secrete" que desafió con terrorismo la intención de De Gaulle y al movimiento guerrillero independentista, el FLN. Hasta que se dió una rebelión militar encabezada por el general Raoul Salam, el héroe más condecorado de Francia. Sin posibilidad de ganar, los generales rebeldes fueron sometidos a Consejo de guerra por decreto presidencial. Y aquí vino el "choque de trenes": El Consejo de Estado anuló el decreto de convocatoria de las Cortes Marciales. Entonces el soberbio general amenazó con cerrar el Alto Tribunal, propósito que, sin embargo, no llevó a cabo. En América Latina los choques han sido frecuentes, como lo demuestran periódicos episodios ocurridos en Argentina, Bolivia, Venezuela , Ecuador y Perú, para no hablar de los centroamericanos.
Todo lo dicho demuestra que los enfrentamientos entre el gobierno y las Cortes, no son una especialidad colombiana.

Las ideologias y los jueces

Anuncia El Pais de España que el gobierno de ese país va a recusar dos magistrados del Tribunal Constitucional por ser conservadores. Aparentemente el gobierno quiere asegurar la aprobación de algún proyecto, y ha resuelto acudir a la jurisprudencia de las repúblicas bananeras, que prescribe la "neutralización" de los magistrados cuyas ideas no son las oficiales, es decir, las que el gobierno del país sostiene.
Semejante actitud no es sorprendente si se tiene en cuenta la folclórica política del Presidente Rodríguez Zapatero, quien, entre otras cosas, no acaba de cobrarle a los del otro bando la muerte de su abuelo durante la Guerra Civil. Pero decepciona a quienes han creido que España, de verdad, ya se había merecido su traslado desde el continente africano, donde la envió Napoleón, al europeo, donde ellos pretendían haber llegado.

Porqué los colombianos hablan. . .

. . tan raro ? Desde hace tiempo vengo creyendo que el ascenso social de numerosas personas determinó hace años una especie de ansia por la pseudo-sofisticación del lenguaje. Se empezó con expresiones como 'vaso con agua'. La persona pseudo-culta razona en el sentido de que el vaso no está 'hecho de agua', por lo que no se debe decir "vaso de agua'. Es un ejemplo banal pero ilustrativo que ilustra bien la tendencia, con su tonta pretensión de cambiar las reglas del lenguaje por las de la lógica. Hoy en día reina con poder indestronable el "regáleme": una bobería que, aparentemente, forma parte de las instrucciones ridículas de los cursos de inducción al empleo. "Regáleme su firma" -habráse oido mayor idiotez ? los ejemplos son numerosísimos. Pero al lado de estos esfuerzos por lograr la perfección verbal, que vienen como se dijo de las aspiraciones sociales, hay otras expresiones que han llegado directamente por la vía de la importación. Por ejemplo, según parece, el uso reiterado del "colocar" que es una peste que azota a Bogotá, vino de México. Y de la Argentina nos llegó el "de que', como en "yo pienso de que", el cual tiene un subproducto que es el odio al de queísmo, el cual cae en el extremo contrario: no usarlo cuando se requiere. Una epidemia aún más grave es el "leísmo", que llegó con fuerza arrolladora de España: nos permitimos invitarLE. Poco a poco seguiremos examinando este tema.

Legislando sobre la historia

Desde hace algunos años, los representantes del pueblo, en ciertos países, han dado en la manía de legislar sobre la historia. La Asamblea Nacional de Francia resolvió promulgar solemnemente el carácter "globalmente positivo" del colonialismo que ese país adelantó en varios continentes hasta mediados del siglo pasado. Naturalmente, las ex-colonias, en particular las africanas no se sintieron impresionadas por tan imperial proclamación y manifestaron de manera bastante ruidosa su opinión claramente disidente sobre el mencionado período histórico y sus rasgos más notorios.
Ahora es el Congreso americano el que ha decidido declarar al mundo que un episodio de la historia turca, la muerte de millones de Armenios, ocurrida a principios del siglo XX, constituyó realmente un genocidio, versión sostenida incansablemente por la comunidad armenia y negado categóricamente y con la misma tenacidad, por el Estado turco desde entonces. Cualquiera que sea la verdad, no parece muy afortunado ni prudente por parte de los legisladores americanos entrometerse en la historia de un país extranjero, que además se ha caracterizado por acompañar a los distintos gobiernos de su país en las más discutibles políticas, como lo demuestra, entre otras, la invasión a Irak, firmemente acompañada por Ankara.
Ahora los turcos están furiosos, y Washington deberá encontrar la manera de arreglar los estropicios diplomáticos de unos parlamentarios que saben mostrar, de manera muy convincente, la notable dimensión de su torpeza.

Esprit de corps

El espíritu de cuerpo es una cualidad en el ejército. Sobre todo cuando se traduce en el sentido de pertenencia a una unidad, de modo que las aspiraciones y hasta las necesidades del individuo se ven superadas por las necesidades del grupo. En el combate, ese sentimiento fortalece la disciplina y por tanto la eficacia.
En otra clase de grupos, el espíritu de cuerpo no parece tan positivo. Los miembros de una profesión tienden a cerrar filas cuando creen que uno de los miembros está siendo atacado. Y lo que se vé bien en el ejército no lo parece tanto en el cuerpo médico, por ejemplo. Es sabida la dificultad que tienen los jueces para contar con la asesoría de un profesional de la medicina, cuando éste cree que su declaración puede perjudicar a un colega. El resultado es que la profesión busca a todo trance hacerse invulnerable.
Lo mismo ocurre en otros oficios. En unos más que otros; y con frecuencia, la gente lo encuentra odioso.
Es importante y hasta necesaria la solidaridad; pero no al precio de volverse una fortaleza detras de la cual se justifican todos los comportamientos, por equiivocados que sean.

Actos de Dios

Un político estadinense ha interpuesto una denuncia contra Dios por terrorismo. El creador "siembra la muerte y la destrucción, y aterroriza a millones de habitantes de la tierra", causa "terremotos colosales, inundaciones espantosas, huracanes atroces, tornados aterrorizantes y hambrunas terribles', alega Ernie Chambers. Según este parlamentario de Nebraska, el Todopoderoso puede ser juzgado en ese Estado, dado que está en todas partes. Y puesto que es omnisciente, no es necesario notificarlo. Chambers pide que se le dirija al Creador una órden inmediata y definitiva para que ponga fin a sus actividades malechoras y a sus actividades terroristas. Mediante este procedimiento, el parlamentario quiere denunciar una legislación que permite las demandas más absurdas, indica el semanario Wired. El acusado ha contestado con un mensaje 'milagrosamente" recibido en el Tribunal de Omaha. Según el secretario John Friend, el oficio, firmado por Dios, indica que como acusado, escapa a ciertas leyes terrenales, por lo que el Tribunal carece de competencia. La acusación olvida un punto importante, dice el documento: 'creados el hombre y la mujer dotados de libre arbitrio, ello es SU mayor regalo después de la promesa de la vida eterna". A falta de apoderado terrenal, el Creador cita al Arcángel San Gabriel en calidad de testigo.
Tal vez lo único que habría que agregar, es que en el derecho americano, la fuerza mayor, a la cual se atribuyen entre nosotros todos esos desastres, se designa en inglés como el "Act of God' (Acto de Dios), lo que explica, en parte, todo este asunto.

El Che

Mañana se cumplen cuarenta años de la muerte del Ché Guevara. Y será la ocasión de demostrar que las ideologías de toda especie generan cultos que se parecen extraordinariamente entre si. Tomemos el santoral cristiano; allí se veneran los seres que se elevaron a los altares de la fé. Tomemos el panteón de los héroes del socialismo; es una especie de santoral laico en el que también se les rinde culto a los seres que personificaron las virtudes revolucionarias. Esas virtudes se parecen. La fé en la doctrina. La esperanza en el paraíso final.
Las vidas de los santos laicos y las de los religiosos también dan lugar a hagiografías similares. Y los fieles les ofrecen a esos santos tributos de adhesión comparables. Sus altares son sus tumbas. Tumbas en las que, como todos los santos, probablemente reposen cuerpos que no son los suyos.
Esas vidas que se presentan a todos como ejemplares, son la manifestación de que cuando se acabe la religión, como algunos predicen, será en todo reemplazada por otros cultos que jugarán en la existencia de los seres humanos el mismo papel.

Baru. . . es todo ?

Con gran regocijo de la prensa "hablada, visual y escrita" se le ha puesto fin al lío creado por la posible construcción de un puerto carbonífero en la zona de Barú, carca de Cartagena. El Presidente, contrariando la disposición del Concejo municipal, aseguró que su gobierno no permitirá la realización de ese proyecto. Del tema de la autonomía y la competencia municipal, nadie se ha ocupado. Y en cambio, se ha salvado el proyecto de desarrollo turístico que, según se dice, viene gestándose desde hace 40 años: la construcción de cinco grandes hoteles que atraerán al país a 200.000 turistas anuales, y emplearán a 7.500 trabajadores. Y por ello la desbordante alegía de los capitanes de la llamada industria sin chimeneas.
Pero hay cosas que no están claras. Por ejemplo, se alega que el puerto carbonífero crea contaminación. -Y la "industria" hotelera no es contaminante ? Porque una de las críticas que se leen es la desvastación ecológica que en las costas de Europa ha producido el desarrollo hotelero. Uno de los encantos sobresalientes de países como Macedonia, en la antigua Yugoeslavia comunista, es precisamente que el paisaje costero, que no recibió el impacto capitalista del turismo, conserva intacta su belleza forestal, y su exhuberancia ecológica.
La explotación carbonífera le deja al país 2.800 millones de dólares anuales. -Cuanto le va a dejar al país la actividad turística ?
Si Colombia no atrae al turismo internacional es porque no se identifica como un destino seguro. Tanto es así que la llegada de uno de esos "cruceros del amor' que ahora nos visitan tras ingentes esfuerzos gubernamentales, convoca hasta funcionarios ministeriales que se van a recibirlos emocionados con las bicocas artesanales que se llevan los pasajeros en las escasas siete horas que permanecen en Cartagena. Frente a los 19 millones de visitantes que recibe México cada año, 200.000 personas es una cifra ridícula. Que solo le deja beneficios a un reducido grupo de millonarios que por eso mismo está justificadamente alborozado con la promesa presidencial.

Las maquinas que nos ayudan a vivir

Anoche, mi hijo y yo estábamos sentados en el salón hablando de las muchas cosas de la vida.

Estábamos hablando de la idea de vivir o morir.

Le dije: "Nunca me dejes vivir en estado vegetativo, dependiendo de máquinas y líquidos de una botella, si me ves en ese estado, desenchufa los artefactos que me mantienen vivo, prefiero morir".

Entonces... él se levantó con una cara de admiración... y el muy gracioso desenchufó el televisor, el computador, el ipod, el celular, la play station y me quitó la cerveza y el plato de papitas fritas. Qué desgraciado!! ... casi me muero!!!

Procedimiento

Será que el excesivo culto a los procedimientos judiciales es el signo más relevante del estancamiento del derecho ? en América Latina el ejercicio de la profesión de abogado e incluso la práctica judicial se centra de forma asfixiante en el culto a los términos y el uso de las estrategias procesales, más que a la búsqueda de la justicia misma. Una reunión de jueces es una deprimente asamblea donde el discurso recurrente gira en torno de las hazañas de la acumulación memorizada de los vericuetos del código. Por eso no es extraño que los encuentros más numerosos de abogados son los que se convocan para esos temas. Y en ellos se citan los grandes maestros del formalismo judicial, casi todos italianos; no importa que ese país padezca el estigma de tener el sistema judicial más ineficiente de toda la Comunidad europea; o tal vez precisamente por eso.

El contrato de concesion

En la frontera con Venezuela se ha armado un problema gravísimo que ya lleva varios dias y ha causado manifestaciones y heridos hasta llegar casi a la asonada. Ocurre que el gobierno colombiano instaló peajes en los puentes internacionales. Estos peajes son parte de un contrato otorgado por el Instituto Nacional de Concesiones (INCO) a la Concesionaria San Simón para la construcción y mantenimiento de las carreteras. Aparentemente esos peajes son, además ilegales, ya que existen normas en contrario y además un Tratado Internacional.
Pero el caso pone sobre la mesa una práctica habitual en esta clase de negociaciones: adjudicar las concesiones y permitir que el concesionario cobre peaje por varios años antes de iniciar las obras. Esto, que seguramente se explica desde alguna racionalidad puramente financiera, es terriblemente impopular y la gente lo recibe como una verdadera agresión, porque nadie comprende las razones del negocio. Lo que va a pasar seguramente, ya ocurrió en el Valle del Cauca, donde un contrato similar tuvo que ser terminado de común acuerdo por razones de órden público, debido a la rebelión de los usuarios de la carretera. Y vino la reclamación del empresario, quien alegó que se le debían pagar la utilidades no percibidas. Total: no hubo carretera y el Departamento se vió obligado al pago de una suma multimillonaria.
Lo que tampoco está claro es que se convenga la implantación de peajes en la frontera sin un estudio de la viabilidad, teniendo en cuenta, además que se comprometían las relaciones con un país extranjero.

Empresas sin futuro

En unos diez años van a desaparecer varias empresas, artefactos y oficios según los analistas de las tendencias de hoy, al menos en ciertos países. Ya desaparecieron las máquinas de escribir y las reglas de cálculo, por ejemplo. Pronto desaparecerán las cámaras fotográficas de "rollo" o film, arrolladas por las cámaras digitales. Y pronto morirán los teléfonos fijos. Quizás, por algún tiempo permanezcan los teléfonos públicos, pero al final su hora llegará. Y los periódicos ? a pesar de las seguridades que nos dan diariamente sobre su longevidad futura los entusistas que los poseen o los escriben, ese "wishful thinking" no será suficiente: según el Audit Bureau of Circulation, la empresa encargada mundialmente de certificar la lectura y circulación de los diarios, cada seis meses éstas disminuyen entre un 2.5 y un 2.8%. lo que se refleja en las redacciones, donde el personal también declina, al parecer, inexorablemente. También durarán un poco más los diarios en estos países; pero al final . . .
Y parece que están en lista de espera, las librerías.

Eutanasia ?

Con la tradicional ligereza con que nuestra prensa enfoca los temas que menos comprende, hoy informa que se ha presentado o se va a presentar un proyecto de ley que autoriza la eutanasia en nuestro país. El tono del periódico es, por supuesto favorable, como es de rigor en estos temas que se consideran, sin mayor análisis, "progresistas".
Pero lo cierto es que otras culturas, más maduras que la nuestra y donde verdaderamente se dan ideas y proyectos sociales progresistas, han estado reflexionando desde hace muchos años sobre este tema, sin llegar a una conclusión satisfactoria. Ello se refleja en el hecho de que solamente el Estado de Oregón y Holanda hayan establecido la eutanasia de manera expresa. Y en el caso de Holanda se ha tropezado con dificultades porque, al parecer, hay cierto número de médicos que arguyen razones éticas, morales y religiosas para respaldar su objeción de conciencia a la aplicación de la medida.
Todo lo cual demuestra que la cuestión no es sencilla. Por eso, si que uno se quiera oponer a las razones que se dan, en defensa de una vida digna de ser vivida, es de desear que la Corte Constitucional y los legisladores, cada uno por su lado, sopesen con seriedad las implicaciones de una medida tan delicada como esta.

Menos moralismo, mas sentido comun

Robert J. Samuelson ha intervenido en los debates que denuncian el calentamiento climático, la más reciente de las raras cruzadas morales que adelantan los periodistas, para denunciar que esa indignación punitiva no siempre hace buenas migas con un periodismo de calidad. Porque al querer oponer a los buenos con los malos, se termina por simplificar abusivamente una cuestión de por sí complicada. Evidentemente, -dice Samuelson-, el calentamiento global es una realidad; pero cómo lidiar con él, es otra cosa.
Un artículo reciente de Newsweek denuncia que una campaña bien coordinada, apoyada por una financiación importante y dirigida por científicos escépticos, unos think tanks neoliberales y los industriales, estarían sembrando la duda en los espíritus a propósito del calentamiento. Esta "máquina de la negación" estaría complicado a todo vapor, la lucha contra ese fenómeno. Moraleja: desmontemos los argumentos de la citada máquina, y los Estados podrán dedicarse seriamente a luchar contra el problema. Para Samuelson, el artículo es muy interesante, si no fuera porque es erróneo.
En su concepto, un silencio ensordecedor recae sobre uno de los temas claves del debate sobre el calentamiento: no existe la tecnología que se le pueda enfrentar. Si creemos un estudio publicado en 2.006 por la Agencia Internacional de energía (AIE), las políticas actuales significarán una duplicación de las emisiones de dióxido de carbono (uno de los principales gases del efecto invernadero) de aquí a 2.050; este aumento provendría en un 70% de los países en desarrollo. Además, la AIE ha simulado el nivel de las emisiones en caso de que se utilizaran en masa las tecnologías actualmente disponibles: energía solar y eólica, biomasa, automóbiles más "verdes", electrodomésticos y edificios de poco gasto energético, y más energía nuclear. y aún en este mundo fantasioso, las emisiones mundiales apenas superarían ligeramente los niveles de 2.003.
De todos modos, si lograramos disminuir las emisiones de manera substancial, esas reducciones quedarían sin duda aniquiladas por el alza del consumo de energía en China o en otras partes. Según las proyecciones del McKinsey Global Institute, entre 2.003 y 2.020 el número de vehículos en China pasará de 26 millones a 120 millones, y la superficie media consagrada al hábitat aumentará un 50%; al mismo tiempo, el crecimiento de la demanda energética media anual será del 4.4%. Incluso con una gestión optima de la energía, las necesidades aumentarán un mínimo de 2.8% por año.
Frente a estas realidades, la "máquina de negación" de Newsweek no pesa mayormente. Su influencia sigue siendo moderada. En esta cuestión los grandes conglomerados periodísticos son generalmente hostiles, como lo demuestran los constantes titulares. Es cierto que otros mecanismos para la obtención de la energía podrían paliar en algo el problema; pero lo cierto es que la humanidad no tiene hoy una solución efectiva al problema.
Y por eso el periodismo no debería presentar las cosas desde la perspectiva moralizadora burlándose constantemente de quienes piensan distinto. Porque también en este campo juega y debe ser respetada la libertad de pensar distinto.

El banco central

Hoy en día se considera que una de las garantías fundamentales del manejo adecuado de la economía de un país, es que el Banco central tenga total autonomía frente al gobierno. Así ocurre en los paises desarrollados. En los Estados Unidos, por ejemplo, la Reserva Federal, que actúa precisamente como Banco central de se país, goza de una independencia total, por lo que sus medidas son esperadas y respetadas en el mundo entero, así no siempre todos los economistas estén de acuerdo con ellas. Otro tanto ocurre con el Banco central europeo, contra el cual se rebelan con frecuencia los gobiernos, aunque terminen acogiendo, en general, sus posiciones y decisiones.
Fué por lo tanto un acierto del constituyente de 1.991 haberle reconocido esa autonomía al Banco de la República. Pero la innovación no le gustó a todos; los gobiernos, que estaban habituados a manejar la política económica al vaivén de sus intereses del momento, reaccionaron con hostilidad, y sus voceros oficiosos propusieron más de una vez que se regresara al sistema anterior. Ahora, la oposición al gobierno actual anuncia un proyecto de Ley que impida que el Presidente Uribe pueda designar, a lo largo de su segundo período en curso, miembros de la Junta Directiva del Banco, de modo que termine toda ella integrada por personas seleccionadas por él. Se sugiere que de ese modo, el Banco terminará por quedar en manos del jefe del Estado, quien se servirá de él para sus propósitos.
En realidad, lo que está implícito en esos planteamientos es que una vez designados, los miembros de la Junta solo harán lo que se les ordene desde la sede presidencial. Ello, aparte de ser una imputación injusta, no ha sido cierto ya que el Banco le ha atribuido al gobierno y a su exagerado gasto público, buena parte de la responsabilidad por las dificultades de la economía. Pero además, no existe ningún sistema de elección que garantice totalmente lo que harán las personas nombradas, como no sea su idoneidad y su responsabilidad. Y la historia enseña más bien, que las personas altamente calificadas, como son los economistas que habitualmente ocupan la dirección de nuestro banco emisor, suelen actuar con la independencia que suponen sus funciones.